Priskribo: Onze gasten, onze buren, onze last… Antwerpen onthaalde de mensen uit het Russische tsarenrijk nu eens enthousiast en gastvrij, dan weer onverschillig of zelfs angstig. Russen, Polen, Joden en vele anderen stroomden in de Sinjorenstad toe als gewone reizigers, kooplui en musici, studenten en deelnemers aan allerlei congressen. Bijna 4000 immigranten met Russische paspoorten vormden voor 1914 de derde grootste vreemdelingengroep in Antwerpen op de Nederlanders en de Duitsers na. En dan waren er nog duizenden landverhuizers die op weg naar Amerika in de Antwerpse haven belandden.
Het is de eerste synthese van honderd jaar “Russische” aanwezigheid in Antwerpen (1814-1914). Het is meteen het eerste boek over een Vlaams historisch onderwerp, dat door een Russische geschiedkundige geschreven is, en dan nog wel in het Nederlands. Meer dan een overzicht van economische en culturele relaties is het een levendig verhaal van menselijke lotgevallen. Anekdotes, kleine details, het individuele spelen hierin een grote rol. Het werk is gebaseerd op uitgebreid archivalisch materiaal uit Antwerpen, Brussel en Moskou en op in Vlaanderen niet bekende Russische teksten uit die periode.
